本刊创办于1988年，由共青团中央主管，中国青少年研究中心、中国少年先锋队工作学会、中国青少年研究会和中国青年政治学院等单位主办，为国家级少年儿童研究学术期刊，是目前国内唯一一本专门刊发少年儿童研究学术论文的哲学社会科学学术期刊。

本刊以“探讨儿童问题 繁荣儿童研究 关爱儿童成长 促进儿童事业”为宗旨，设置专题研究、调查研究、理论探索、社会教育、家庭教育和儿童组织等栏目，主要探讨少年儿童身心发展规律、少年儿童教育与保护、少先队及儿童组织等问题，为少年儿童研究工作者提供研究成果的交流平台。