《华北水利水电大学学报（社会科学版）》创刊于1985年，曾用名《水利高教研究》《华北水利水电学院学报（社会科学版）》《华北水利水电学院学报（哲学·社科版）》《华北水利水电学院学报（社科版）》。1998年，经国家新闻出版总署批准，取得国内统一连续出版物号，刊期为季刊，2007年改为双月刊。2014年更名为《华北水利水电大学学报（社会科学版）》，国内统一连续出版物号由CN 41-1281/C变更为CN 41-1429/C。期刊的国际标准连续出版物号自2019年第3期由ISSN 1008-4444变更为ISSN 2096-7055。开设的栏目有：水文化研究、管理·经济、哲学·社会、政治·法律、高等教育、文学·艺术等。 “水文化研究”为期刊特色栏目。

   创刊以来始终严格遵循办刊宗旨出刊，认真贯彻“双百”方针，不断提高稿件的学术理论水平，曾经获得“首届《中国学术期刊（光盘版）检索与评价数据规范》执行优秀奖”“河南省一级期刊”“河南省高校学报综合质量评估特色期刊”“全国理工农医院校社会科学学报优秀期刊”，现已成为思想性强、内容丰富、编校质量较高、深受广大读者和研究人员欢迎的学术刊物。